Conversor de unidades de almacenamiento (GB, GiB, Mbit)

Dos sistemas para la misma palabra

"Un gigabyte" puede significar dos cantidades distintas según quién lo diga. En el sistema decimal (SI), que usan los fabricantes de discos, los proveedores de internet y la mayoría de las especificaciones técnicas, cada prefijo multiplica por 1000: un kilobyte son 1000 bytes y un gigabyte, 1000³ = 1.000.000.000 bytes. En el sistema binario, que usan la memoria RAM y buena parte del software, cada prefijo multiplica por 1024 (2¹⁰): un "kilobyte" son 1024 bytes y un "gigabyte", 1024³ = 1.073.741.824 bytes.

Para terminar con la ambigüedad, la IEC definió en 1998 prefijos propios para el sistema binario: kibi, mebi, gibi, tebi (KiB, MiB, GiB, TiB). Así, GB siempre debería significar 10⁹ bytes y GiB, 2³⁰ bytes. El problema es que muchos programas siguen escribiendo "GB" cuando calculan en GiB, y de ahí sale la pregunta más frecuente sobre almacenamiento: por qué un disco de 1 TB aparece como de 931 GB.

Tabla de unidades

La columna de diferencia muestra cuánto más chica parece una capacidad decimal cuando se expresa en unidades binarias. La brecha crece con cada prefijo: con kilobytes casi no se nota, pero con terabytes ya es casi un 10 %.

Las velocidades de red se miden en bits, no en bytes, y siempre con prefijos decimales: 1 Mbit/s es 1.000.000 de bits por segundo. Como un byte tiene 8 bits, hay que dividir por 8 para pasar a bytes por segundo.

Cómo usar el conversor

• Escribe una cantidad (con punto o coma decimal) y elige su unidad: el conversor muestra el equivalente exacto en todas las unidades decimales, binarias y de bits a la vez. Los cálculos usan aritmética exacta, sin errores de redondeo de coma flotante, así que 1 TB da exactamente 931,322574615478515625 GiB (la tabla muestra hasta seis decimales).
• Si la unidad es decimal, una nota indica cómo mostraría Windows esa capacidad: el número en unidades binarias, pero con la etiqueta decimal que usa el Explorador de archivos.
• El bloque de tiempo de transferencia calcula cuánto tarda en moverse esa cantidad de datos a una velocidad dada, por ejemplo la de una conexión de 300 Mbit/s o la de un disco que copia a 150 MB/s.
• La cantidad y la unidad quedan en la URL, así que un enlace como 4 TB abre el conversor con esos valores.

Capacidades de referencia

Windows trunca en lugar de redondear, por eso 1,82 TiB aparece como "1,81 TB". A esa diferencia hay que sumarle el espacio que ocupan el sistema de archivos, las particiones de recuperación y, en Linux con ext4, el 5 % reservado por defecto para el administrador. Todo eso, con ejemplos de cada sistema operativo, está en la guía GB vs GiB: por qué un disco de 1 TB muestra 931 GB.

Velocidades de conexión en bytes por segundo

Son máximos teóricos: los encabezados de TCP, IP y Ethernet consumen alrededor de un 5 % del ancho de banda, y la velocidad real depende además del servidor del otro lado, de la red Wi-Fi y del disco de destino. En la práctica, una conexión de 1 Gbit/s rara vez descarga a más de 110–118 MB/s.

Dónde aparece cada sistema

Privacidad

Las conversiones se calculan en el navegador. Solo la cantidad y la unidad quedan en la URL para poder compartir el resultado; no se envía nada a un servidor.